L’optimisme est trop souvent oublié des entreprises. L’attention est davantage portée sur la réduction des situations de souffrance au travail et de burn-out que sur le développement de la pensée positive.
Pourtant, nous aurions tout intérêt à mettre l’optimisme sous le feu des projecteurs. En effet, les études qui se sont intéressées à ce sujet révèlent que l’attitude positive est une compétence vectrice de nombreux bienfaits individuels et collectifs.
Qu’est-ce que l’optimisme et qu’est-ce qu’elle n’est pas ? Quels sont les bénéfices de cette soft skill ? Et comment la cultiver chez vos collaborateurs ?
Cap sur le sujet.
L’optimisme en entreprise, qu’est-ce que c’est ?
Optimisme et espoir : quelle différence ?
En milieu professionnel, l’optimisme est une notion difficile à appréhender et souvent confondue avec l’espoir. Comment définir l’optimisme ?
On parle d’optimisme pour désigner l’état d’esprit d’une personne face à une situation. Concrètement, une personne optimiste est confiante dans l’issue positive d’un événement. Elle s’attend à ce que les choses se terminent bien et a tendance à croire en sa capacité à gérer les difficultés avec succès.
Ce faisant, l’optimisme s’exprime à deux niveaux :
- l’optimisme vis-à-vis de soi. Le collaborateur considère qu’il a les capacités pour atteindre un objectif et relever un challenge. Ainsi, l’optimisme est étroitement liée à la confiance en soi.
- l’optimisme vis-à-vis du futur et des autres. Il s’agit de croire que le groupe a les capacités pour atteindre les objectifs.
Alors que dans l’espoir nous n’avons pas la maîtrise de l’issue future, ce n’est pas le cas de l’optimisme. Un individu optimiste considère que lui et les autres peuvent agir et influer positivement sur l’avenir.
Optimisme et naïveté : où se trouve la frontière ?
Pour les personnes pessimistes, l’optimisme est souvent synonyme de naïveté. C’est une erreur. On dit d’un individu qu’il est naïf lorsqu’il considère, à tort, qu’il a les capacités pour atteindre un objectif ou dépasser une difficulté. Autrement dit, il a une interprétation erronée de la situation et une analyse biaisée de ses aptitudes. Ce qui n’est pas le cas d’une personne optimiste.
Au travail, un collaborateur optimiste a conscience de ses propres limites. Tout comme un manager optimiste connaît les limites de son équipe. Il est en mesure de définir des objectifs certes ambitieux, mais réalistes et réalisables, tout en stimulant la motivation de ses collaborateurs.
Les bienfaits de l’optimisme en entreprise
Les quelques recherches qui se sont consacrées à l’étude de l’optimisme ont montré les bénéfices sur la santé, la performance et la satisfaction.
L’optimisme permet d’être en meilleure santé
Des chercheurs ont découvert une corrélation positive entre l’optimisme et la santé. Ainsi, voir le verre à moitié plein aurait un impact positif sur la santé des individus en réduisant notamment le risque de maladies cardio-vasculaires et le stress (Julia K. Boehm & Laura D. Kubzansky, 2012).
En 2019, une étude conduite par des scientifiques new-yorkais spécialisés en cardiologie et sciences comportementales sur 230 000 hommes et femmes à travers le monde montre que les personnes optimistes ont un risque moins élevé de souffrir d’une crise cardiaque et de décéder d’une mort prématurée (cancer, diabète, démence…). Une autre étude de 2019 menée par l’université de Boston révèle que l’optimisme est un facteur d’allongement de l’espérance de vie.
À l’heure où un salarié sur deux souffre de détresse psychologique, on peut légitimement se demander : l’optimisme n’est-il pas une solution à déployer ?
L’optimisme contribue à une bonne satisfaction au travail
Parce qu’ils ont confiance en leurs capacités et en l’avenir, les collaborateurs optimistes adoptent une attitude proactive. Plutôt que d’être fatalistes, ils cherchent à trouver des solutions aux problèmes rencontrés.
Mais attention : pour en arriver là, il est important que le manager montre l’exemple et insuffle une dynamique positive et bienveillante. Ainsi un responsable qui fait preuve de reconnaissance, de valorisation et de bienveillance développe l’autonomie des collaborateurs, la confiance, la motivation, l’optimisme et donc la satisfaction au travail. Le lien positif entre l’optimisme et la satisfaction au travail a d’ailleurs été démontré par une étude menée par la maison d’édition John Wiley & Sons Ltd en 2009.
L’optimisme, vecteur de performance
L’optimisme est un ingrédient important de la performance. La raison ? Plus nous pensons avoir les capacités pour relever un challenge et atteindre un objectif, plus nous sommes disposés à trouver des solutions pour y parvenir et passer à l’action.
Ainsi, selon Aurélie Pennel, auteure et conférencière, les individus optimistes seraient plus créatifs, plus persévérants et 6 fois plus impliqués dans leur travail. Ils seraient également 15% plus productifs et obtiendraient 42% de satisfaction client.
Compte tenu des effets positifs observés, l’optimisme est devenu une soft skill managériale et collaborateur essentielle à l’amélioration de la QVT, au bien-être et à la performance. Mais comment la développer ?
Comment développer l’optimisme en entreprise ?
Cultiver la reconnaissance
Et si vous encouragiez vos managers à valoriser les points forts et les qualités de leurs collaborateurs ? Féliciter, encourager, remercier, sourire sont des marques de reconnaissance qui font du bien, motivent et renforcent l’engagement. D’ailleurs, c’est même une priorité pour 30% des salariés (baromètre JLL sur les nouvelles préférences de travail des salariés, mai 2021).
Célébrer les réussites et les victoires
Cette bonne pratique va de pair avec la reconnaissance. Pour qu’elle fonctionne, c’est à tous les niveaux de l’entreprise que vous devez célébrer les réussites et victoires. Vous avez décroché un nouveau contrat ? Grâce aux compétences et à la cohésion d’équipe, vous avez réussi à relever un challenge ? Vous venez d’entrer dans le palmarès des organisations où il fait bon vivre ? Vos actions ont permis de réduire votre empreinte carbone ? Alors, faites-le savoir à vos salariés !
Déployer le management Pygmalion
Le management Pygmalion repose sur la théorie du même nom selon laquelle une personne améliore ses performances par la simple perception positive renvoyée par ses pairs. Autrement dit, plus un manager croit en ses collaborateurs, plus ils seront performants.
Si cette théorie peut paraître farfelue, elle relève pourtant d’expériences sérieuses ! Une équipe de psychologues a fait passer des tests de QI à des élèves dans le cadre de leur scolarité. 20% d’entre eux ont reçu une note surévaluée. Un an plus tard, en repassant le test de QI, les élèves qui ont été surévalués ont obtenu 5 à 25 points supplémentaires au test.
En somme, ce résultat n’est pas surprenant. Lorsqu’un N+1 nous accorde sa confiance et croit en nous, n’avons-nous pas envie de nous dépasser ? Accompagner les managers à devenir des leaders optimistes est donc un excellent moyen de soutenir le bien-être, la motivation et la performance.
Chez MLS® My Learning Store, nous sommes justement là pour accompagner vos N+1. Notre conférence-atelier “Fabriquer l’optimisme” est à intégrer à vos séminaires, vos kick-off projet ou à vos programmes managers. Pour en savoir plus, téléchargez le détail de notre conférence !
